Awal dibuatnya robot dan peralatan automatis sudah dimulai sejak 2000 tahun yang lalu. Talos pertama kali disebutkan oleh Hesiod sekitar tahun 700 Sebelum Masehi. Di zaman dahulu, kecerdasan buatan sudah dikembangkan dan digunakan untuk kepentingan umum ataupun pribadi. Dalam mitologi Yunani kuno dikenal dengan Talos, makhluk yang mirip robot sudah ada dan dikembangkan pertama kali dalam sejarah dunia. Talos dalam dialek Yunani kuno berarti Matahari, robot ini dibuat oleh Hephaestus, Dewa api, dewa teknologi dan besi.
Robot Talos
Hephaestus banyak membuat benda ajaib untuk para dewa, bahkan sebagian besar benda berkekuatan khusus. Di antaranya adalah helm dan sandal bersayap Hermes, perisai Aegis, korset Aphrodite, tongkat Agamemnon, baju perang Achilles, lonceng perunggu Heracles, kereta perang Helios, bahu Pelops, busur dan anak panah Eros, Pandora dan kotaknya, serta Talos. Dia juga membuat singgasana dan alat otomatis untuk membantu pekerjaannya, salah satunya adalah mesin kaki tiga yang bisa berjalan ke Olimpus.
Penggambaran Talos pada koin dan lukisan yang ditemukan bervariasi, beberapa penulis terdahulu menggambarkannya seperti makhluk bersayap dan ada pula yang tanpa sayap. Talos adalah dewa matahari Crete yang terbuat dari perunggu. Dalam tubuhnya dipasang pembuluh darah, mengalir mulai dari leher sampai ke pergelangan kakinya. Pembuluh darah ini sebenarnya berisi cairan logam panas, bukan darah seperti pada manusia. Pergelangan kakinya terdapat tutup seperti baut untuk mencegah logam cair itu keluar.
Menurut penulis Yunani kuno Apollonius Rhodius, Hephaestus membuat Talos kemudian Zeus memberikannya sebagai hadiah kepada Europa, ibu dari raja Minos dan untuk melindungi anak-anaknya. Kemudian dia memberikannya kepada raja Minos untuk melindungi Crete dari serangan apa pun. Menurut Plato, Talos melindungi Crete dengan cara berkeliling pulau tiga kali sehari. Pulau ini terbesar di Yunani, mengelilinginya tiga kali sehari adalah tugas yang sangat berat. Oleh sebab itu ukuran Talos dibuat raksasa, atau dia memiliki sayap yang bisa berkeliling pulau dengan mudah.
Ketika kapal musuh mendekati Crete, Talos akan melemparkan batu besar dan menghancurkannya dari kejauhan. Jika musuh berhasil masuk ke daratan, Talos akan memanaskan tubuhnya untuk membunuh musuh. Melindungi Crete bukan misi satu-satunya. Talos juga harus memastikan bahwa hukum dipatuhi oleh semua penduduk pulau. Dalam setahun, dia mengunjungi semua desa di pulau itu setidaknya tiga kali. Disetiap kunjungan dia membawa lempengan logam yang di atasnya tertulis hukum yang berlaku, dan menghukum siapapun yang tidak mematuhinya.
Selama bertahun-tahun, Talos sukses melindungi Crete dan melaksanakan tugasnya. Tetapi suatu hari, robot ini dikalahkan oleh Jason dan Argonaut dengan tipu daya. Ketika Jason dan Argonaut mendekati Crete, sang penyihir Medea berbicara kepadanya untuk mencabut paku dari pergelangan kaki. Sehingga logam cair yang ada dalam tubuh seluruhnya tumpah yang menyebabkan Talos mati.
Mungkinkah Talos sebenarnya adalah perangkat yang dibuat secara mekanis? Deskripsi yang ditemukan sejarawan sangat konsisten dengan beberapa jenis alat terbang mekanis yang terbuat dari perunggu dengan sayap terbang. Mampu mengelilingi daratan yang luas tiga kali sehari dan dengan kemampuan menembakkan semacam senjata ke kapal musuh. Bagaimana dengan pembuluh darah yang mengalir di sepanjang tubuh Talos? Jika cairan ini dikeluarkan bisa menyebabkan Talos mati. Beberapa pendapat mengatakan bahwa Talos adalah pesawat yang digerakkan dengan bahan bakar cair. Pendapat lainnya, robot raksasa yang sangat panas bisa melemparkan batu dan mengeluarkan cairan sangat mirip dengan letusan gunung berapi. Kisah Talos bukan satu-satunya mitos yang mengeksplorasi ide kecerdasan buatan dan fiksi ilmiah, ada juga ide yang mirip dalam cerita Medea, pengrajin Daedalus, Prometheus dan Pandora.